有一年，催眠大师埃里克森要到美国中南部的一个小镇去讲学，一位同事请求他顺路去看看他独身的姑妈。
同事对埃里克森说：“姑妈独自居住在一间老屋，无亲无故，她患有重度忧郁症，人又死板，不肯改变生活方式，你看有没有办法令她改变？”
讲学结束后，埃里克森去探望同事的姑妈。见面后发现，这位女士比形容中更为孤单，一个人关在暗沉沉的百年老屋内，周围找不到一丝生气。
埃里克森很有礼貌地跟姑妈打完招呼，然后说：“您能让我参观一下您的房子吗？”
姑妈带着埃里克森一间又一间看着各个房间。
参观老屋的埃里克森一边和姑妈闲聊，一边四处寻找：他想在这位老婆婆毫无生气的居住环境里，找寻出一样有生命气息的东西。
终于，在一间房间的窗台上，埃里克森看到了几盆小小的非洲紫罗兰！——这是整间房子里惟一具有生命活力的东西。姑妈对埃里克森说：“我没有事做，就是喜欢打理这几盆小东西，看，这一盆还开始开花了呢。”
埃里克森高兴的说：“好极了！你的花这么美丽，一定会给很多人带来快乐。”他对姑妈说，“你能否打听一下，城内什么人家有喜庆的事，结婚、生子或生日什么的，给他们送一盆花去，他们一定会高兴的不得了的。”
埃里克森走后，姑妈种植了大量的非洲紫罗兰，送给小镇上需要的人。不久，姑妈的生活发生了改变——本来不透光的老屋，变得阳光普照，而且，院子里开满了色彩鲜明的小紫花。曾经孤独无助的姑妈，变成了小镇上最受欢迎的人。
后来，姑妈去世了，全镇的人都自发前去为姑妈送葬，回报她生前的慷慨。当地报纸头条报道：全镇痛失我们的非洲紫罗兰皇后。
这是一个真实的故事，也是园艺治疗作为心理学的一门应用技术的第一例有文字记载的案例。
1、找到你生命的动力
抑郁症最重要的特征就是自我评价低，觉得生活没意思。
去了解一盆植物，并投入耐心和注意力集中的养殖，会激发你的兴趣，转移你的忧伤和糟糕的情绪；
2、与人分享
与人分享是一个非常重要的品质，你在与人交往中提升了人际交往能力，并为自己建立了良好的社会支持体系，你会获得更多的快乐；
3、和植物一起成长
植物的生命周期与我们人的生命过程是一样的，在照顾植物的过程中，会重新认识你身边的人和事，会激起自我对生命的感悟。
催眠大师埃里克森的一次探访，几盆紫罗兰，就改变了一个老人的人生。其实，在我们每个人的心中都有一朵智慧的紫罗兰花，只要你打开那道重幕深垂的窗户，让阳光照进所有的角落，我们就会找到那一盆富有生命力的非洲紫罗兰！
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