不知道从哪里来的印象，一直以为这种紫色的、开着小花的植物叫做紫罗兰。实际上，这次才知道那是另一种植物，这植物的学名叫紫鸭跖草，也叫紫竹梅、紫叶草、紫锦草或者其他的什么名字。这里就叫它紫竹梅吧，这名字听起来有竹和梅的品性（其实，也不知道这二位有啥品性）。
看起来就是一种普通不过的植物，词条介绍得很详细：“属多年生草本植物，植株高可达30厘米，茎多分枝，紫红色，节上常生须根，叶片互生，长圆形，先端渐尖，上面暗绿色，边缘绿紫色，下面紫红色。花密生在二叉状的花序柄上，下具线状披针形苞片，萼片绿色，卵圆形，宿存；子房卵形，花柱丝状而长，蒴果椭圆形，种子三棱状半圆形，夏秋开花。”
对我等这般植物学的门外汉来说，前半段（关于茎、叶）在正常理解范围，肉眼就能观察到；后半段（关于花、果）中的一些术语则还需要慢慢去理解。
紫竹梅“夏秋开花”。时下为农历六月下旬，今日节气已是立秋，正是紫竹梅开花的时节——如果说这次有那么一丁点发现，那就是它的开花。
一天之内，紫竹梅花不过盛放数小时而已。从清晨到正午到傍晚，不同的时间点，花型有着明显的变化。
清晨六七点（也或许更早），紫竹梅花就已呈盛放之势，花蕊很明显地伸展开来。花苞粉红，花丝洁白，花药呈蛋黄色。
八九点，仍是盛放形态。
（6时50分）
（8时30-40分）
十时左右，大概到了一个临界点。日头已高，呈暴晒之势。多数花株，花蕊依旧挺立，但有的花株，花蕊已明显开始回缩。
（10时10分）
正午时分，花蕊都缩回到了花苞中，花苞多半也已缩回到叶片中去了，只剩下一小截粉色留在外面。
也有一两株慢了半拍，还能看到半截花苞。
（12时40-50分）
及到下午、傍晚时分，就没有什么变化了，花苞都缩了回去。那冒在叶片外的点点粉色，似乎是表示还开着花，还在花期之中。
（16时25-35分）
（18时10分）
（18时56分）
有株紫竹梅只剩半片叶，下午14时的图正好显示了花苞蜷缩在叶片内的情形，而近18时的图，花苞进一步收缩的态势很明显。
（14时10分）
（17时56分）
单株紫竹梅的花期有多长？很遗憾——很失败，基本上没能搞清楚这个问题。
此次观察期为7月26日、27日，31日到8月7日，断断续续进行了10天。期间多是大晴天，一大早即开始暴晒模式，也间或有雨天和阴天。
一开始并没有注意到花期的问题，且以为会有现成的数据，网络搜索下就能得到，但后来发现相关词条或一般性的介绍中并没有提及（应该是有这方面的数据，只是我并没有搜到而已）。
一开始就是大致看看。后来特别留意了某一株的生长——也差点被它欺骗。
如上面的图片所示，单株紫竹梅，有的是单朵，有的是两朵同时盛开。初看之下，以为有单、双之别。
实际可能也并非如此（也可能如此）。8月4日，定点观察的那株紫竹梅没有开花，也没有粉色小点露在叶片之外。5日，也没有开花。如此，从7月27日至8月4日，则花期当不少于八九天（27日之前的情形没有留意）。
可是，到了6日，它居然又开花了。
实在是很不得其解。反复对照图片，发现花开的位置有所偏移，以为是叶片内的另一朵花开了。不过到了7日，又没有开花，也不再有粉色小点露在叶片之外……
至此，很有些凌乱了。只能说这么多了，也终于没法给出一个确切的说法。
（8月5日，8时17分）
（8月7日，7时44分）
据说，紫竹梅原产于墨西哥，如今在中国各地都有栽培。
（历史癖发作，想搜索下紫竹梅从墨西哥传入中国的资料，未果。想来也是，各行业都有门槛，拿捏不准术语，就随便搜搜，找不到答案也属正常。）
如你所见，紫竹梅也生长于我家小区楼前的小花园里——确切地说，是地下车库出口处的平台上（距离那棵桃树居然不过数米之远），那里不接地，不过几十厘米的土层。但它们显然有着旺盛的野生能力。我注意到它们的时候，就已经是这般丛生之势。紫竹梅原本就可以插种成活，一些枝茎垂到（坠落）地面，也或许有种子飘到地面，地面上也就开始了高高浅浅地生长。
据说，“北美洲生长着一种紫竹梅，其花很小，在正常情况下，它的花是蓝色的。当空气污染严重时，它的花就成了粉红色，所以当地的人们都根据其花的颜色来判断大气污染程度。”我没有亲见，聊备一说吧。心想如果真有这么效用神奇的物种，国人还是很有必要弄几株栽起来。
又据说，紫竹梅全草都可入药，全年都可采收，新鲜的或晒干的，都有药效。能活血、止血及解毒——被毒蛇咬了之后，将其捣碎，外敷伤处，有减轻疼痛之功效（这个很有必要记下来）。对痈疽肿毒、结核、小便不利、湿入下注膀胱、水肿等症状，紫竹梅也会有疗效。这些也都没有体验过，姑且抄录在这里。
多年前，湘人谢宗玉写过一本散文集《遍地药香》，以各种有药性的植物来写童年欢愉，写少年心事，从臭牡丹到灯心草、蒲公英、金银花，又从紫苏、绿豆、车前草、马齿苋最后写到苦瓜、仙人掌。凡六十种，颇有趣。当时看完之后曾打算写点什么，未竟。今又想起，特记一笔。
实际上，也不怕诸位笑话，虽号称是“一个喜欢四下游荡、随手乱拍的人”，对于植物学却基本上还是一种无知的状态，认不得几种植物，误将紫竹梅这般平常花草认作是紫罗兰之类的情形，也不止发生一次。
因为这种无知，也因为那些花实在是各有姿态，也因为这一次并不算短、然而并没有成功的观察，索性以不同时间点的图片、记录为主，辅以若干现成的资料，弄出了这则完全不成样子的植物记（若有知道这植物属性的读者，望能转一份资料给我。）
花草树木就在身边，花开有时，生长有序。观察与记录不过是磨练下耐性和眼力而已。更何况这番观察也并不是什么难事，无非就是多下几趟楼罢了。
有一天下午四点多，拍完往回走的时候，楼下架空层里散着步的一个奶奶问：“你刚在那拍么子？那有么子好拍的呢？”
直到现在，我也不知道有么子好拍的。
“随手拍，随手记”：
易彬：13时30分的毛桃
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